据了解，广玉兰最初产于美洲，特点是开花很大，形似荷花，所以也叫“荷花玉兰”。它的叶大，为美化树种，也是一种很好的能够遮荫树种，还能耐烟且抗风，对二氧化硫和其他有害气体有一定的抗性，可用于净化空气和保护环境。
广玉兰是一种白色靓丽的花儿，在同一棵广玉兰树上，常能看到有的含苞未放，洁白的花苞鲜嫩可爱；有的刚绽放，里面椭圆形的花蕊约有一寸长，盛开的广玉兰花，洁白柔嫩惹人喜爱。
广玉兰的花期长，花瓣不易凋零，又绵延不绝地开放，在其高大的树冠上便可以看到广玉兰花的初苞、盛开、黄谢、花果同时并存的景象，有人称它为“四世同堂”的花树。